Dlaczego w butelkach leków umieszczane są waciki?

Wacik wciśnięty do szyjki butelki z tabletkami bywa dziś jedynie ciekawostką, sto lat temu pełnił jednak bardzo konkretną funkcję: miał zabezpieczać kruche tabletki podczas długiej drogi z fabryki do apteki. Praktykę tę często przypisuje się firmie Bayer i datuje na początek XX wieku, choć trudno wskazać jednego, bezdyskusyjnego pioniera. Wkrótce rozwiązanie przejęli kolejni producenci i waciki stały się rynkowym standardem.

Celem wacika było wypełnienie pustej przestrzeni w butelce i unieruchomienie tabletek. Preparaty pokonywały długą trasę — przez magazyny, transport, sklepy i apteki — a ponieważ tabletki powstają ze sprasowanego proszku, długotrwałe wstrząsy prowadziły do ich kruszenia. To z kolei groziło nieprawidłowym dawkowaniem: pacjent mógł próbować zebrać okruszki i połknąć je jako pełną porcję, co mogło skończyć się przyjęciem zbyt małej, lub zbyt dużej dawki.

Z biegiem lat upowszechniły się jednak nowe rozwiązania: tabletki zaczęto pokrywać osłonkami, które ułatwiały połykanie, maskowały smak i — co najważniejsze — zwiększały odporność mechaniczną. Popularność zdobyły także kapsułki (w tym żelatynowe/softgel). Są one z natury bardziej odporne na obtłukiwanie niż gołe, niepowlekane tabletki, choć nie oznacza to całkowitej niewrażliwości na wstrząsy. Pojawiły się też nowoczesne opakowania jednostkowe, takie jak blistry. W efekcie waciki przestały być potrzebne. Mimo to rynek rządzi się swoimi prawami: klienci przyzwyczaili się do znajdowania w buteleczkach kłębka waty. Niektórzy uznawali jego brak za sygnał wcześniejszego otwarcia opakowania albo wręcz podróbki. Dlatego producenci długo trzymali się tej praktyki; Bayer zrezygnował z wacików dopiero pod koniec lat 90.

Obecnie waciki w lekach spotyka się rzadko — częściej trafiają się w opakowaniach suplementów, które naśladują wygląd preparatów leczniczych. Rezygnacja z waty to nie tylko oszczędność. Amerykańskie Narodowe Instytuty Zdrowia (NIH) zalecają wyrzucenie wacika po otwarciu butelki, ponieważ chłonie on wilgoć, co może pogarszać stabilność tabletek. Dodatkowym argumentem jest wygoda i bezpieczeństwo: wyciągnięcie kłębka przez wąską szyjkę bywa kłopotliwe, zwłaszcza dla osób starszych.

Dlaczego sowy uważane są za symbol mądrości?

Źródła:

https://www.worldoftest.com/gelatine-capsule-hardness-tester-pharmacheck

https://www.businessinsider.com/why-huge-cotton-ball-comes-pill-bottles-medicine-health-pharmacy-prescription-2017-5

https://www.rd.com/article/cotton-ball-in-pill-bottles/