Karaoke to pochodząca z Japonii zabawa, polegająca na śpiewaniu znanych przebojów przez bywalców barów i klubów. Nazwa w dosłownym tłumaczeniu oznacza “pusta orkiestra“ i powstała z dwóch słów japońskich: karappo (pusty) i ōkesutora (orkiestra).
Pierwsze maszyny do karaoke zostały stworzone w 1971 roku przez Daisuke Inoue – perkusistę i managera niewielkiego zespołu muzycznego. Jednym z jego pomysłów było organizowanie imprez firmowych, na których biznesmeni mogli spróbować swoich zdolności wokalnych. Pomysł okazał strzałem w dziesiątkę. Zespół miał więcej zamówień, niż był w stanie obsłużyć. Aby temu sprostać, Inoue wykonał prostą maszynę składającą się z magnetofonu z nagranymi popularnymi piosenkami w wykonaniu akustycznym oraz wzmacniacza z podłączonym mikrofonem. Pomysł chwycił. W krótkim czasie Inoue dostał zamówienia na jedenaście podobnych maszyn, które wydzierżawił lokalnym barom.
Na początku lat 80. karaoke święciło tryumfy w całej Japonii. Pierwszy amerykański bar karaoke został otwarty w Los Angeles w 1982 roku. Pod koniec lat 80. karaoke było już światowym fenomenem. W prawie każdym mieście znaleźć można kilka lokali, które organizują wieczorki karaoke. Karaoke trafiło też do domów pod postacią specjalnych urządzeń oraz gier komputerowych.
Inoue nigdy nie opatentował maszyny do karaoke i nie zarobił na swoim wynalazku. Maszyna do karaoke została opatentowana przez filipińczyka o nazwisku Roberto del Rosario w 1975 (Karaoke Sing Along System).
Mimo to Inoue nie ma na co narzekać: W 1999 roku magazyn Time nazwał go jednym z najbardziej wpływowych Azjatów stulecia, a w 2004 otrzymał Nagrodę Ig Nobla. Według słów mistrza ceremonii Marca Abrahamsa – „stworzył całkowicie nowy sposób uczenia ludzi wzajemnej tolerancji”. W swoim przemówieniu Inoue powiedział: „Pewnego razu miałem sen, aby nauczyć ludzi śpiewać, więc wymyśliłem karaoke. Nie wiedziałem, że to będzie początek czegoś wielkiego. Teraz bardziej niż kiedykolwiek chcę nauczyć świat śpiewać w doskonałej harmonii ”.
Źródła:
https://www.independent.co.uk/news/world/asia/the-man-who-taught-the-world-to-sing-479469.html
https://www.theatlantic.com/technology/archive/2013/12/someone-had-to-invent-karaoke-this-guy-did/282491/
